Kopš 15. gadsimta loterijas Eiropā tiek izmantotas kolektīvo vajadzību finansēšanai. Sākotnēji tādējādi radīja līdzekļus, lai nebūtu jāceļ nodokļi. Vēsturiski loteriju mērķi ir bijuši stiprināt aizsardzību, pilsētu mūrus un palīdzēt nabadzīgajiem; mūsdienās – atbalstīt kultūru, veselības aizsardzību, izglītības un sporta programmas un vairākās valstīs pat finansēt sabiedrisko transportu.

Tāpat ir vairāki pasaulslaveni objekti, kuri uzcelti, pateicoties loterijās savāktam finansējumam. Starp zināmākajiem – Sidnejas opera (1973, attēlā), Brīvības statujas pjedestāls Ņujorkā (1886), Britu muzejs Londonā (1753).

Arī visas Latvijas Loto loterijas ir ar sabiedriskā labuma jēgu, taču trim loterijām ir noteikts mērķis. Tās ir Simtgades loterija, Sporta loterija un izloze Sporto visi. Simtgades loterijas sabiedriskā labuma mērķis ir Simtgades stipendiju projekts, kas nodrošina stipendijas spožākajiem vidusskolu absolventiem. Toties pateicoties Latvijas iedzīvotājiem, kuri iegādājas Sporta loteriju un piedalās izlozē Sporto visi, katru nedēļu iespējams 5000 eiro finansējums skolām, kuras piedalās Latvijas Olimpiskās komitejas projektā Sporto visa klase, un nometnes Personības akadēmija organizēšana.